En la década de 1950 los maestros japoneses pertenecientes a la Japan Karate
Association (JKA) introdujeron el karate en Europa. Se realizaron muchos esfuerzos por masificar este
deporte en Europa, siendo Francia el gran referente. En 1965 se
fundó la Unión Europea de Karate, siendo su presidente el francés Jacques Delcourt.
En 1966 se celebró el primer Campeonato Europeo de Karate
en París. Este evento convocó aproximadamente a 300
competidores y se transmitió por televisión en vivo, sin embargo, fue criticado
por ser demasiado violento, ya que hubo muchos heridos. Se realizó un consejo
para analizar las posibles soluciones, creando un curso de árbitros.
En 1970, fue creada la Unión International de Karate (IKU por sus
siglas en inglés), por Jacques Delcourt, en un esfuerzo para organizar el
karate a nivel mundial. Posteriormente el presidente de la federación japonesa
viajó a Francia para estudiar la creación de un órgano rector
internacional. Como consecuencia la IKU fue disuelta y fue formada una nueva
organización entre la EKU y la FAJKO y fue llamado WUKO (Unión Mundial de
Organizaciones de Karate do).
La WUKO se unificó con la Federación Internacional de Karate Tradicional
(ITKF) en 1990 y finalmente se fundó la WKF. Actualmente cuenta con la
afiliación de 173 federaciones nacionales distribuida en 5 federaciones
continentales.
